Quelles sont les meilleures universités anglaises ?
L’Angleterre est un pays réputé pour avoir quelques-unes des meilleures universités au monde. Avec son ouverture sur l’international et sa dimension cosmopolite, le Royaume-Uni reçoit ainsi aujourd’hui de nombreux étudiants étrangers venus pour bénéficier d’un enseignement de qualité à portée internationale.
Si l’ensemble du système d’enseignement supérieur britannique jouit globalement d’une bonne image, il cultive une vision d’excellence portée par les deux meilleures universités anglaises bénéficiant d’une renommée internationale : Oxford et Cambridge, rebaptisées parfois « Oxbridge » pour les associer.
Si Oxford est la plus ancienne et historiquement la plus réputée, l’Université de Cambridge a su également développer une reconnaissance internationale pour la qualité de ces enseignements. Voici donc une présentation de ces deux universités anglaises mondialement connues.
« Oxbridge » : Oxford et Cambridge, meilleures universités anglaises
Oxford et Cambridge sont les deux universités anglaises devenues presque légendaires tant leur réputation rayonne. Lorsque l’on parle de ces deux grandes rivales, on les mentionne souvent en contractant leurs deux noms : ainsi, Oxford + Cambridge = Oxbridge !
L’université d’Oxford : University of Oxford
Son nom, Ox-ford, signifie « le gué des bœufs », car avant la construction des ponts, les bœufs permettaient de traverser les cours d’eau qui se trouvaient dans la ville du même nom. L’université d’Oxford a pour devise la formule latine Dominus illuminatio mea, ce qui signifie « Le Seigneur est ma Lumière ».
La première des universités anglaises et aujourd’hui encore la plus réputée, l’université Oxford fut fondée progressivement depuis le XIème siècle ; on y dispense en effet un enseignement dès l’an 1096. Sous le règne d’Henri II d’Angleterre, qui désirait une expansion de son pays devant le succès français de l’Université de Paris où se rendait l’élite anglaise pour recevoir alors le meilleur enseignement possible, les étudiants anglais se voient désormais interdire le voyage en France pour privilégier une éducation interne dans l’université anglaise. En 1167, par ordre royal, commence alors une très importante installation de la transmission de la culture, et c’est Oxford que l’on choisit comme pôle de rayonnement.
Depuis lors, l’université d’Oxford ne cesse d’enseigner, de transmettre, mais aussi de conserver le patrimoine qu’elle a acquis. C’est en effet à l’université d’Oxford que se trouve la gigantesque et célèbre bibliothèque bodléienne établie en 1602, avec plus de 8 millions de livres ! Son architecture et son style ont notamment inspiré J.K. Rowling, l’auteur de Harry Potter, pour imaginer la bibliothèque de Poudlard. Cette bibliothèque détient quelques œuvres extraordinaires, comme un premier folio de Shakespeare, ou encore une Bible de Gutenberg. D’autre part, comme la française Gallica, la Bodléienne est actuellement engagée dans un projet de numérisation massive avec Google afin que l’on puisse y avoir accès depuis le monde entier.
L’université d’Oxford abrite aussi le musée le plus ancien du Royaume-Uni, qui est aussi le plus ancien musée universitaire au monde : l’Ashmolean Museum, qui fut fondé en 1683. Il détient de très importantes collections d’art, avec notamment des œuvres originelles de Michel-Ange, Léonard de Vinci, Turner et Picasso, ainsi que des trésors d’archéologie ramenés au fil du temps par les explorateurs. Il y a aussi un musée d’histoire naturelle, le musée Pitt Rivers Museum (qui abrite les collections anthropologiques et archéologiques), le musée d’histoire de la Science, le plus ancien jardin botanique d’Angleterre…
L’université d’Oxford tient aussi à soutenir la recherche, et possède plusieurs laboratoires scientifiques. C’est donc bien un territoire phénoménal consacré à l’enseignement qu’offre l’université d’Oxford !
Enfin, il faut savoir que l’université d’Oxford est classée meilleure université au monde par Times Higher Education depuis 2017, devant sa rivale Cambridge, mais aussi les universités américaines Caltech, Stanford, le MIT et Harvard !
L’université de Cambridge : University of Cambridge
Fondée en 1209, l’université de Cambridge est la deuxième des universités anglaises, au sens historique et au niveau de la qualité de son enseignement.
Son nom, Cam-bridge, signifie « Pont sur la Cam », la Cam étant le nom de la rivière qui traverse la ville. L’université de Cambridge a pour devise la formule latine Hinc lucem et pocula sacra, ce qui signifie « En ce lieu trouve la lumière et les nourritures célestes » – une manière de partager encore la devise d’Oxford en la modifiant quelque-peu.
L’université de Cambridge fut créée par une association de chercheurs qui ont quitté l’université d’Oxford après des dissensions avec les habitants de la ville ; elle se compose d’une grande variété d’institutions qui comprennent 31 collèges et plus de 100 départements académiques organisés en six écoles, dans le style de ce que proposait déjà Oxford.
L’université de Cambridge détient notamment le Cambridge University Press, la plus ancienne maison d’édition et la deuxième presse universitaire au monde. Cette université anglaise gère aussi huit musées culturels et scientifiques et un jardin botanique, ainsi que plusieurs bibliothèques qui dénombrent en tout plus de 15 millions de livres !
Il faut aussi noter que l’université de Cambridge délivre des certificats de niveaux de langue en anglais : en effet, le département linguistique Cambridge English Language Assessment de l’université de Cambridge organise chaque année des examens de tout niveau d’anglais à l’échelle internationale dans les grandes métropoles tout spécialement pour les personnes apprenant l’anglais mais dont l’anglais n’est pas la langue maternelle : les examens ESOL (acronyme de English for Speakers of Other Languages). Suivant l’échelle du CECRL, l’examen de plus haut niveau est le Certificate of Proficiency in English, équivalent au niveau C2 du CECRL.
Comment accéder aux meilleures universités anglaises ?
Comment intégrer Oxbridge ?
Les critères d’entrée aux universités d’Oxford et de Cambridge se veulent non-discriminatoires : chacun peut tenter sa chance, sans limite d’âge ou de nationalité. Il suffit de postuler avant les dates limites annuelles et déposer un dossier qui sera examiné par la commission spécialisée.
Vous devrez ensuite passer un examen très sélectif, Oxbridge se fondant sur la méritocratie, car ce sont vraiment les meilleures universités anglaises.
Accéder à Oxbridge depuis chez vous avec la téléconférence
Vous pourrez retrouver la bibliothèque des conférences filmées pour Oxford à cette adresse : https://www.conted.ox.ac.uk/about/oxford-university-online-courses
Et pour les conférences de Cambridge : https://www.cambridge.org/ms/cambridgeenglish/resources
Suivez Oxbridge sur YouTube !
D’autre part, vous pouvez désormais accéder à des extraits de contenus proposés par les universités Oxbridge sur leurs comptes YouTube.
Vous trouverez donc Oxford à cette adresse : https://www.youtube.com/user/oxford
Et Cambridge en suivant ce lien : https://www.youtube.com/user/CambridgeUniversity
Ce sera un excellent moyen de pratiquer votre anglais en utilisant les contenus accessibles des meilleures universités anglaises !